Una baliza ultrasónica es un sonido inaudible con datos codificados que pueden ser utilizados por un dispositivo de escucha para recibir información sobre casi cualquier cosa. Se pueden usar balizas, por ejemplo, dentro de una tienda para resaltar una promoción en particular o en un museo para visitas guiadas donde las balizas ultrasónicas pueden codificar la ubicación. O pueden ser utilizados para rastrear a las personas a los consumidores. Imagínese si Google se entere … Oh, espera … ya lo hicieron, hace algunos años. Al igual que con casi cualquier tecnología, se puede utilizar para “no hacer daño” o para cumplir con otros propósitos.
Investigadores de la Technische Universitat Braunschweig en Alemania presentó un documento sobre los canales laterales ultrasónicos en dispositivos móviles y cómo pueden ser abusados en una variedad de escenarios, que van desde un simple seguimiento de los consumidores hasta la desenganches. Estos tipos de balizas ultrasónicas funcionan en el rango de 18 kHz – 20 kHz, que el ser humano no tiene la capacidad de escuchar, a menos que tenga menos de veinte años, debido a Presbycusis. Sí, presbycusis. Este rango de frecuencia se puede reproducir a través de casi cualquier altavoz y puede ser recogido fácilmente por la mayoría de los micrófonos del dispositivo móvil, por lo que no se necesita un hardware especial. Los oradores y los MIC son casi ubicuos hoy en día, por lo que hay un atractivo real a la tecnología.
En su documento de investigación, presentó la semana pasada en el Simposio Europeo de la IEEE sobre seguridad y privacidad, encontraron que 234 aplicaciones de Android actuales incorporan algún tipo de tecnología de audición ultrasónica y el número de aplicaciones con esta tecnología está en aumento. También encontraron que las ubicaciones físicas como centros comerciales ya están adoptando y emitiendo balizas. Cubrieron las implementaciones de software SilverPush, LISNR y Shopkick y también se probaron para que las balizas se emiten a través de los canales de TV, pero sin éxito.
Por alguna razón, no hubo una sola mención a la tecnología cercana de Google ni a sus mensajes cercanos API.
Los canales de encuesta acústicos no son nuevos, pero parecen tomar algún tiempo para emerger de los documentos de investigación a la tecnología generalizada, tal vez debido a sus limitaciones, como propensiones y rango de errores. Por otro lado, una vez que se entiende que estas balizas pueden trabajar de manera confiable, esta tecnología es demasiado jugosa para las agencias de publicidad que no deben usar.
Y otras ‘agencias’ también.